Entonces, ¿cómo podría afectar esto a los consumidores de Google en el sentido más amplio? A esta escala, no tenemos muchos precedentes. Soy lo suficientemente mayor como para recordar ambos Microsoft (2000) y AT&T (1982) Las sentencias antimonopolio y la realidad a largo plazo parecían muy diferentes a la sentencia inicial. Obviamente, ambas empresas siguen vivas y bien. Si bien la sentencia de Microsoft se mencionó repetidamente en la decisión de Google, el mercado ha cambiado drásticamente en 24 años.
Creo que es extremadamente inconceivable (repito, no soy abogado) que el motor de búsqueda de Google se divida o se desinvierta de manera sustancial. Incluso en la sentencia, el tribunal reconoce que el motor de búsqueda de Google es un producto de calidad utilizado por una enorme base de clientes. Llegan a decir que “(Google) ha sido durante mucho tiempo el mejor motor de búsqueda, particularmente en dispositivos móviles” (p. 199).
En la práctica, tampoco hay una buena manera de penalizar el uso de Google para las búsquedas. No se puede decir a los consumidores que dejen de utilizar Google para sus búsquedas, sólo se puede hacer que sean menos cómodas. El tribunal reconoce específicamente “el poder de la opción predeterminada” (p. 228) y lo difícil que es cambiar los hábitos profundos de los consumidores. Interrumpir el acceso al producto también podría causar daños imprevistos.
Cabe señalar que Google argumentó ampliamente que tiene competidores en el campo de las búsquedas, e intentó ampliar la definición para incluir sitios de redes sociales (Fb, TikTok, and many others.) y los principales motores de búsqueda de productos como Amazon. Finalmente, el tribunal rechazó ese argumento.
Es posible que veamos algún intento de separar Android de Google o eliminar la exclusividad, pero es difícil imaginar cómo sería. ¿Se exigiría a todos los teléfonos Android que instalaran Microsoft Edge y Bing de forma predeterminada? Eso parece inconceivable y, una vez más, afecta a los consumidores.
Gran parte de la sentencia se centra en los acuerdos de exclusividad de Google, especialmente aquellos que claramente favorecen a los productos de búsqueda de Google y a Google Chrome. Es possible que este sea el punto central de cualquier solución propuesta, que podría implicar limitar o incluso invalidar estos acuerdos.
Cualquier cambio forzado en la exclusividad afectaría a Apple en explicit y podría cambiar sus cálculos en torno al desarrollo de su propio motor de búsqueda. Sin embargo, esto no contribuye en gran medida a reducir las barreras de entrada y, de todos modos, una competencia significativa requeriría miles de millones de dólares en inversiones. En este momento, solo Microsoft tiene una verdadera ventaja.